В информационную эпоху фермеры и консультанты располагают множеством источников данных, но иногда им трудно объединить все факторы, связанные с успехом: плодовитость, генетику, производство молока, питание, содержание, здоровье и так далее.
Возможно, из-за того, что размеры стада растут от сотен коров на малых и средних молочных заводах до тысяч коров на огромных предприятиях, мы рискуем не учесть простые, но важные факторы в этой сложной системе: самих коров. Если мы не найдем время, чтобы внимательно посмотреть на коров и попытаться оценить их жизнь их глазами, мы можем упустить важные подсказки, необходимые для здорового, счастливого и продуктивного стада.
К счастью, существуют технологии и системы мониторинга животных, которые помогут нам сделать именно это. Эти системы устанавливают точку отсчета с помощью простого вопроса: Обеспечиваем ли мы основные потребности коров? По сути, мы должны обеспечить воздух, свет, пространство, пищу, воду и отдых для поддержания хорошего здоровья молочной коровы. Может показаться, что эти потребности легко удовлетворить. Но не упускаем ли мы из виду очевидное?
На самом базовом уровне, просто потратив некоторое время на наблюдение за поведением коровы в коровнике, можно определить, удовлетворяются ли эти основные потребности. Когда корова не идет в доильный зал, она любит есть, пить, отдыхать, гулять и общаться. Если она не делает ничего из этих четырех вещей, а просто стоит и пассивно ждет, она может сказать нам, что что-то не так. Какая-то базовая потребность не была удовлетворена. Исходя из этого, мы можем углубиться в эти потребности и в то, что простой взгляд и слушание наших коров может рассказать нам о них:
- Воздух: Коровы нуждаются в максимальном количестве свежего воздуха и вентиляции.
Корова, поднимающая голову к любому открытому пространству над стенами коровника, может указывать на потребность в более свежем воздухе. У лактирующих коров значительно повышается температура тела. Чтобы избавиться от избыточной температуры, они в первую очередь увеличивают частоту дыхания. Они пытаются охладить себя. Стояние облегчает дыхательные движения. Иногда они поднимают верхнюю часть тела выше задней, чтобы еще больше облегчить дыхание. Оптимальная температура для лактирующих коров — до 16ºС. Ниже 4ºС им требуется дополнительная энергия, чтобы оставаться в тепле. В зависимости от влажности, при температуре свыше 16ºС у коров появляются первые признаки стресса.
- Свет: Коровы с оптимальным производством молока и плодовитостью должны иметь 14−16 часов света в день и 6−8 часов темноты.
Сухостойные коровы и телки в период отела предпочитают 8 часов света и 16 часов темноты. Свет должен быть 200 люкс на уровне коровы везде в коровнике. Вы можете проверить этот уровень с помощью измерителя освещенности, или простой тест — посмотреть, можете ли вы читать газету в любом месте коровника. Темнота в 50 люкс или меньше воспринимается коровами как ночь. Темнота может изменить их циркадный цикл, возможно, уменьшая признаки течки. Если мы не обеспечиваем достаточное количество света или воздуха, необходимо рассмотреть возможность разрушения стен, добавления дополнительных окон или установки дополнительного электрического освещения.
- Пространство: Счастливая корова имеет свободный доступ к пище, воде и постели.
Они должны иметь возможность свободно передвигаться. Они должны иметь возможность ходить по группе, не касаясь друг друга. Они должны иметь возможность отступить в безопасное место в случае какого-либо конфликта. Например, доминантные коровы обычно едят первыми, что может создать серьезное препятствие для подчиненных. Поэтому, помимо хороших ног, хорошего сцепления с полом, им необходимо пространство. В переполненной группе такое необходимое свободное движение невозможно. Идеальная ситуация позволит двум коровам пройти бок о бок за рядом других коров, которые едят.
- Корм: Счастливые коровы должны иметь возможность безопасного доступа к кормовой аллее 24 часа в сутки, с достаточным пространством для спокойного приема пищи.
Одно место на корову будет идеальным местом для кормления. Коровы — стадные животные, поэтому они любят есть в одно и то же время. Группировка коров с первой лактацией отдельно от коров с несколькими лактациями приведет к повышению продуктивности. Это связано с тем, что первотелки обычно находятся в подчинении, и, будучи разделенными, они будут есть в более спокойной манере. Они, как правило, чаще посещают кормовую площадку и потребляют меньшие порции, но могут иметь более высокое потребление сухого вещества. Кормовой стол должен быть на 4 дюйма (15 см) выше уровня ног коров. Если он выше этого уровня, коровы будут есть при горизонтальном положении головы, меньше жевать и выделять меньше слюны.
- Вода: Неограниченный доступ к свежей питьевой воде так же важен, как и наличие достаточного количества свежей пищи.
Коровам требуется 5 литров воды, чтобы съесть 1 килограмм сухого вещества. Животные предпочитают пить самую чистую и свежую воду. Они также любят пить сразу после доения. Таким образом, водопойные колонки должны находиться в нескольких местах вблизи кормовых аллей. Как правило, на каждые двадцать коров должен приходиться один большой источник воды или на каждые десять коров — один источник поменьше. Корова пьет 6−8 раз в день, до 20 литров за раз. Грязь на дне резервуаров придаст воде неприятный вкус. Бактерии будут размножаться, вызывая зловоние воды. Это представляет опасность для здоровья животных. Ежедневно опорожняйте резервуары для воды и раз в неделю проводите их глубокую очистку.
- Отдых: Счастливые коровы любят лежать на мягком и прочном полу.
Мягкость предотвращает повреждение передних коленных и ножных суставов. Хорошее сцепление предотвращает соскальзывание и скольжение, а также повреждение позвоночника и носков. Коровы, которые стоят и ждут, не ложатся, потому что им не удобно. Обеспечьте каждой корове как минимум одну мягкую, глубокую подстилку, используя в качестве подстилки песок или другой мягкий материал. Чистите подстилки не менее 3 раз в день и наполняйте их еженедельно.
Чтобы проверить, сухие ли подстилки и удобные ли они, можно провести «тест на коленях». Опуститесь на колени три раза по 10 секунд на некоторых подстилках, чтобы определить, достаточно ли они мягкие для коров. Кроме того, «тест на растирание тыльной стороной ладони» позволяет определить, не слишком ли абразивны лежанки для коровьих ягодиц. Если у вас есть коровник, нуждающийся в улучшении, начните реконструкцию как можно скорее.
Обеспечить оптимальный комфорт коров с помощью этих шести основных потребностей коров в стойлах нелегко. Но корректировка любой системы для устранения недостатков, о которых нам говорят сами коровы, позволит улучшить молочное хозяйство. Если мы научимся концентрироваться на обеспечении свежего воздуха, света, пространства и максимальных возможностей для еды, питья и отдыха, результатом будет среда, способствующая продуктивности, здоровью и чистоте, а также минимизирующая раны, повреждения и хромоту.
Здоровая корова счастливее. В следующий раз, когда вы подойдете к стаду, вы можете обменяться с коровами знающими взглядами, потому что вы услышали то, что они вам говорят.
